ツキノワグマ日記 - ツキノワグマ事件簿

「となりのツキノワグマ」が出版となる

岩手県の盛岡市動物公園内で野生のツキノワグマが目撃されたというニュースがあった。
「あれー！　動物園にクマがいてはいけないのぅ…？」
なーーんて、つい、突っ込みたくなるような笑えるニュースだった。

今年も、相変わらずツキノワグマの目撃情報が全国的に多発している。
こんなに目撃されているのに、ツキノワグマは絶滅するほどに数が減じている野生動物なのだろうか？
目撃例が増えているということは、単純に考えても、それだけツキノワグマの数が増加しており分母が大きくなっていると考えるのがふつうだ。
なのに、「奥山が荒廃して餌不足の熊は里へでてくるかわいそうな動物」、などと根拠のない使い古された言葉ばかりが一人歩きをしている。
自然界全体をはかる自分の技術のなさを、こういう言葉に転化して逃げるのはもうやめてもらいたい、と思う。

山林「荒廃」とは、何を意味しているのかを考えて欲しい。
荒廃とは経済的視点でみた林業用語でいうところの「荒廃」であって、間伐も下草刈りもされず手入れの行き届かない現在の放置林は、野生動物たちからみれば餌も豊富にあって隠れ場所も提供されている「野生天国」なのである。

だから、ツキノワグマは、ここ３０年間で確実に増えている。
しかも、その増加率は右肩上がり、なのである。
日本は先進国のなかでも国土の三分の二は森林という緑豊かな森林大国であって、山野は決して荒廃なんてしてないからである。
林業経済からみた荒廃という表現をツキノワグマの生息地である林野の土俵に当てはめてしまうのはまちがいであり、それに気づかないまま熊の減少を唱える学者や専門家がいるとすれば、それは日本の自然界の仕組みが見えてない初心者であって、ツキノワグマを語る資格がない、とオイラは断定したい。

ツキノワグマは、はたして全国に何頭生息しているのか？
そして、何頭まで減れば絶滅への道を歩むのか。
何頭以上になれば、余剰部分をコントロールしてもいいのか。
そうした基本線となる数字を出そうとする発想力もなければ行動力も現代の日本の自然科学者には、とにかくないようだ。
このような数字を出すことは、誰かがやってくれるものでもないから、アマチュアでも自分の力で足元の自然環境を読み調べてみようとするちょっとした努力を日本各地で模索してみてもいいのではないか？

そうした人たちのためにも、「となりのツキノワグマ」といういい教科書ができた。
たった２２００円で、写真だけでも３７７枚も収められているウルトラサービス本だ。
ここで、１枚の写真に何が写っているのか、写真をじっくりしっかり見て読んでもらいたい、と思う。
とにかく、１枚の写真を撮る裏側にはどのくらいの思考があって、ツキノワグマの習性を熟知したうえでの知恵とアイデアが生かされているかが分かってもらえると思う。
もっとも、写真を「読む」には、それなりの生態知識とカメラ技術をもちあわせていないと正確に読み解くことはできないものだが、技術なんてものはあとから努力すればついてくるものだから、まずは参考書として手に入れるのもいいだろう。
研究者でもなければ専門家でもない写真家だって、写真集というカタチでこうした視覚論文が出せるのだから、ツキノワグマを探るにはどのような新しいアイデアで迫っていくかといった「視点」に早く気づいてもらいたいと思う。

あなたのすぐ「となり」にツキノワグマが来ているのだから、まずはそのことに気づき、日本各地ではじめてもらいたい一冊である。

「となりのツキノワグマ」新樹社刊　定価＝本体２２００円＋税