ツキノワグマ事件簿

１２月３日を最後に、定点撮影カメラからツキノワグマの動きが消えた。

１２月３日の午後１８時２５分と、１９時０３分の時間にそれぞれ写されたのが最後だった。

この２枚は、同一個体なのか別個体なのかは定かではない。

１８時２５分の個体は、コンクリート擬木の間をくぐってきたらしく、左の後足がまだ擬木の中段にかかっている。

このコースをとってくる個体が何頭かいることはわかっているが、膝下が濡れているところをみると、すぐ下にある渓流を歩いてきたことがうかがえる。

また、１９時０３分の個体は、足の濡れがなく若干スリムな印象をうける。

矢印のところの擬木てっぺん部が、地上からは８５ｃｍなので、背の高さもちがう。

こういった違いから推定すれば、別個体が来ていた可能性が大きい。

もっとも、このカメラから２００ｍほどのところでは、３日の明け方に推定１５歳ではないかという耳標をつけた巨グマが捕獲檻にかかり射殺されている。

こうした時間差を考えても、１２月３日まではこのカメラ付近の山野には少なくても３個体が行動していたことになる。

捕獲檻にも、そのごは熊の出現が止まっているから、中央アルプス山麓では１２月３日を最後にほとんどのクマたちが冬眠したものと思われる。

こうなると、冬眠穴をさがしたくなるものだ。

これまでの無人撮影カメラのデータからいけば、２０頭以上のツキノワグマがカメラの前を通り過ぎているから、それなりに冬眠穴もあるハズだからである。

もっとも、冬眠穴をただ見つけるだけでは意味がない。

写真家として穴の内部まで覗いてしまいたいから、それなりの穴が欲しい。

まあ、ここは数年間という時間をじっくりかけて、穴の生活史を考えていくことにしたい。