ツキノワグマ事件簿

拙著「となりのツキノワグマ」152～153ページで、オイラは「熊の駅｣構想を打ち出した。
道の駅ならぬ「熊の駅」、である。
高速道路にも、サービスエリアやパーキングエリアがあって、道行く人々はここに立ち寄ってひと休みをしていく。
そんな発想で、山野に暮らすツキノワグマが立ち寄っていけば、それを撮影して個体識別をすることによってその地域全体の個体数把握につながるのではないか。
これは絶対に面白い発見があるにちがいない、そう考えた。

そこで、「クマクール」を2ｋｍメッシュで置いてみた。
標高や地形などを考慮して、「クマクール」の設置場所を考えていったら、偶然にも2ｋｍメッシュとなっていた。
まだ、やりかけだが、いま現在は5箇所で順調に「熊の駅」がスタートしてデータを捉えている。
今後も随時増やしていくつもりだ。

たった5箇所だが、予想以上の成果があがっている。
自分でも驚くほどの新発見の連続であり、ツキノワグマのことを知るうえで確固たる手応えを掴んだ思いである。
まあ、ここでは具体的な公表を差し控えるが、スゴイことになってきた。

この「熊の駅」構想は、オイラのかねてからの懸案だった。
ツキノワグマは、一体全体何頭いるのだろうか、そしてどのような動きを全体的にしているのだろうか？
それを掴まないことには、保護も捕殺もできないし、ツキノワグマのことを語ることもできない。
そんな、オイラの疑問に答えをだすためにアイデアを絞っていったら、このような「熊の駅」構想にたどりついたのである。

これを、全国でやったら絶対にオモシロイ結果がでる、だろう。
とにかく、その地域のツキノワグマの全体像がほとんどつかめてくると思うからだ。
これは面白い、ほんんとうにオモシロイ、と思う。
「黙して語らない自然界」は、こちらが働きかければ必ず答えをだしてくれるものだ。
それを信じているから、オイラはたったひとりでカメラによる視覚言語をつかって「自然の口を割らせている」、にすぎない。

写真：
ここに撮影されているツキノワグマたちは、ほんの一例である。一晩に４００枚なんてこともあった。雌雄を判別する股間撮影用「マタミール」も同時に設置されているから、一箇所の「熊の駅」には2台のデジタル一眼レフカメラが必要であり、特殊ストロボなども含めれば予算もそれなりに相当なものとなっている。これでも経費節減のために、機材装置などはすべて自腹の手づくり、である。